Les archéologues russes ont repris les fouilles dans un site isolé près du Cercle Artique pour essayer de comprendre une découverte déroutante: des momies médiévales portant des masques de cuivre.
Âgées d'environ mille ans, ces momies ont été trouvées, lors d'une série de fouilles qui a commencé en 1997, dans une nécropole sibérienne près du village de Zeleniy Yar. C'est à la base d'une péninsule que les locaux nomment "la fin de la terre".
Les archéologues ont découvert 34 tombes peu profondes, dont 7 hommes adultes, 3 enfants masculins et 1 féminin portaient un masque en cuivre.
Enterrés avec une foule d'objets, la plupart des corps avaient le crâne manquant ou brisé et le squelette écrasé.
5 momies ont été mise au jour avec le masque de cuivre et enveloppées dans des couvertures de renne, de castor, de carcajou ou de fourrure d'ours. 3 momies d'enfants portant les masques de cuivre ont été trouvées liées à quatre ou cinq cercles de cuivre de 5cm de large.
La momie la mieux préservée était un homme au cheveux rouges trouvé dans un sarcophage en bois. Il était couvert de la poitrine aux pieds d'une plaque de cuivre et a été inhumé avec une hache de fer, des fourrures et une tête de boucle en bronze représentant un ours.
"Nulle part au monde il n'y a autant de restes momifiés trouvés hors du permafrost ou des marais" explique Natalia Fyodorova de la branche ouralienne de l'Académie des Sciences Russes.
Le sol du site est sablonneux et non pas gelé en permanence. Les scientifiques ont déterminé que ces mystérieuses personnes ont été momifiées par accident suite à une chute des températures au 14ème siècle. Le cuivre a pu aussi prévenir l'oxydation des restes.
Curieusement, les jambes des morts pointent toutes vers la rivière Gorny Poluy à proximité.
Selon Fyodorova, une telle position devait avoir une signification religieuse. Cependant les archéologues admettent qu'il s'agit de rites funéraires qu'ils n'ont jamais vu auparavant.
Les fouilles ont été arrêtées en 2002 suite à l'opposition de la population locale qui craignait que les archéologues ne perturbent les âmes de leurs ancêtres.
Aujourd'hui, le travail a repris. "C'est un site archéologique unique. Nous sommes pionniers sur tous les objets que nous récupérons dans le sol sablonneux, car cela n'a pas été fait auparavant" précise Fyodorova.
Parmi les artéfacts découverts près des momies couvertes de cuivre il y avait un couteau de combat en fer, des bracelets, des médaillons en argent et des figurines en bronze.
Les archéologues ont aussi trouvé des boules provenant de Perse, à quelques 6000 kilomètres au sud-ouest, datant du 10ème ou 11ème siècle.
Ces découvertes suggèrent qu'il y a environ un millénaire, la Sibérie n'était pas un endroit inhospitalier et inaccessible mais un important carrefour commercial.
D'autres recherches sur ce mystérieux peuple comprendront des tests génétiques.
Source:
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Credit: Kate Baklitskaya/Siberian Times.
Les archéologues ont découvert 34 tombes peu profondes, dont 7 hommes adultes, 3 enfants masculins et 1 féminin portaient un masque en cuivre.
Enterrés avec une foule d'objets, la plupart des corps avaient le crâne manquant ou brisé et le squelette écrasé.
5 momies ont été mise au jour avec le masque de cuivre et enveloppées dans des couvertures de renne, de castor, de carcajou ou de fourrure d'ours. 3 momies d'enfants portant les masques de cuivre ont été trouvées liées à quatre ou cinq cercles de cuivre de 5cm de large.
La momie la mieux préservée était un homme au cheveux rouges trouvé dans un sarcophage en bois. Il était couvert de la poitrine aux pieds d'une plaque de cuivre et a été inhumé avec une hache de fer, des fourrures et une tête de boucle en bronze représentant un ours.
Credit: Kate Baklitskaya/Siberian Times.
Le sol du site est sablonneux et non pas gelé en permanence. Les scientifiques ont déterminé que ces mystérieuses personnes ont été momifiées par accident suite à une chute des températures au 14ème siècle. Le cuivre a pu aussi prévenir l'oxydation des restes.
Curieusement, les jambes des morts pointent toutes vers la rivière Gorny Poluy à proximité.
Selon Fyodorova, une telle position devait avoir une signification religieuse. Cependant les archéologues admettent qu'il s'agit de rites funéraires qu'ils n'ont jamais vu auparavant.
Les fouilles ont été arrêtées en 2002 suite à l'opposition de la population locale qui craignait que les archéologues ne perturbent les âmes de leurs ancêtres.
Aujourd'hui, le travail a repris. "C'est un site archéologique unique. Nous sommes pionniers sur tous les objets que nous récupérons dans le sol sablonneux, car cela n'a pas été fait auparavant" précise Fyodorova.
Credit: Kate Baklitskaya/Siberian Times.
Parmi les artéfacts découverts près des momies couvertes de cuivre il y avait un couteau de combat en fer, des bracelets, des médaillons en argent et des figurines en bronze.
Les archéologues ont aussi trouvé des boules provenant de Perse, à quelques 6000 kilomètres au sud-ouest, datant du 10ème ou 11ème siècle.
Ces découvertes suggèrent qu'il y a environ un millénaire, la Sibérie n'était pas un endroit inhospitalier et inaccessible mais un important carrefour commercial.
D'autres recherches sur ce mystérieux peuple comprendront des tests génétiques.
Source:
- Discovery News: "Siberian Mummies in Copper Masks Pose Mystery"
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