Une équipe d'archéologues et de scientifiques ont utilisé une nouvelle technique, appelée oxydation par plasma, pour produire des datations au radiocarbone de fragments de peintures d'art rupestre pouvant mesurer jusqu'à 10 microgrammes.
Un travail avec les propriétaires traditionnels.
Le professeur Jo McDonald, de l'UWA (University of Western Australia), a rapporté que son équipe a passé trois ans à documenter les sites d'art rupestre le long de la route Canning Stock à la demande des propriétaires traditionnels.
"Beaucoup de ces sites n'ont pas été visité depuis un très long moment" dit-elle, "la communauté n'a pas vécu ici depuis les années 1960. Mais nous avions un couple de propriétaires traditionnels avec nous qui a traversé ces régions dans les années 1970."
McDonald précise que l'équipe a documenté plusieurs styles d'art dans les environs de Carnarvon, Jilakuru et Calvert, et, avec la permission de la communauté, a prélevé de petits échantillons de pigments.
Dans chaque cas, ils ont dû prélever un échantillon suffisamment grand pour pouvoir être daté mais assez petit pour ne pas endommager la peinture. "Nous avons eu un taux de réussite d'environ 50% dans la collecte d'échantillons donnant suffisamment de carbone" ajoute-t-elle, "nous avons essayé de cibler les motifs qui avaient des quantités de pigments visibles, mais aussi ceux qui s'écaillaient et qui, de toute façon, allaient perdre ces pigments".
Des techniques de pointe.
Le Dr Karen Steelman, chimiste basée aux Etats-Unis, a traité les échantillons au laboratoire d'oxydation par plasma qu'elle a construit à l'Université Central Arkansas (image plus haut).
Le processus permet d'obtenir une cible en graphite que le Dr Steelman envoi ensuite au laboratoire Lawrence Livermore à Berkeley, pour une analyse au spectromètre de masse par accélérateur.
Selon McDonald, ils ont pu dater des peintures sur les 2 à 3000 dernières années. Ces résultats fournissent les premières dates de peintures rupestres dans le désert ouest australien: "Nous avons découvert que cette technique est un moyen utile de dater les peintures noires contenant du charbon de bois."
Certaines peintures à base d'ocre semblent plus anciennes, mais elles n'ont pu être datées au radiocarbone car elles ne contenaient pas de liants organiques exploitables.
Cependant, McDonald pense que cet art plus ancien et couverte de croûtes d'oxalate, ce qui pourrait rendre possible l'utilisation d'une méthode isotopique, comme l'Uranium Thorium, pour la datation.
Source:
Dernières découvertes sur l'Art Rupestre:
Image: Dr Karen Steelman, University of Central Arkansas
Un travail avec les propriétaires traditionnels.
Le professeur Jo McDonald, de l'UWA (University of Western Australia), a rapporté que son équipe a passé trois ans à documenter les sites d'art rupestre le long de la route Canning Stock à la demande des propriétaires traditionnels.
"Beaucoup de ces sites n'ont pas été visité depuis un très long moment" dit-elle, "la communauté n'a pas vécu ici depuis les années 1960. Mais nous avions un couple de propriétaires traditionnels avec nous qui a traversé ces régions dans les années 1970."
Tracé de de la route Canning Stock (Wikipédia)
McDonald précise que l'équipe a documenté plusieurs styles d'art dans les environs de Carnarvon, Jilakuru et Calvert, et, avec la permission de la communauté, a prélevé de petits échantillons de pigments.
Dans chaque cas, ils ont dû prélever un échantillon suffisamment grand pour pouvoir être daté mais assez petit pour ne pas endommager la peinture. "Nous avons eu un taux de réussite d'environ 50% dans la collecte d'échantillons donnant suffisamment de carbone" ajoute-t-elle, "nous avons essayé de cibler les motifs qui avaient des quantités de pigments visibles, mais aussi ceux qui s'écaillaient et qui, de toute façon, allaient perdre ces pigments".
Des techniques de pointe.
Le Dr Karen Steelman, chimiste basée aux Etats-Unis, a traité les échantillons au laboratoire d'oxydation par plasma qu'elle a construit à l'Université Central Arkansas (image plus haut).
Le processus permet d'obtenir une cible en graphite que le Dr Steelman envoi ensuite au laboratoire Lawrence Livermore à Berkeley, pour une analyse au spectromètre de masse par accélérateur.
McDonald a daté avec succès des peintures des 2-3.000 dernières années. image UWA
Selon McDonald, ils ont pu dater des peintures sur les 2 à 3000 dernières années. Ces résultats fournissent les premières dates de peintures rupestres dans le désert ouest australien: "Nous avons découvert que cette technique est un moyen utile de dater les peintures noires contenant du charbon de bois."
Certaines peintures à base d'ocre semblent plus anciennes, mais elles n'ont pu être datées au radiocarbone car elles ne contenaient pas de liants organiques exploitables.
Cependant, McDonald pense que cet art plus ancien et couverte de croûtes d'oxalate, ce qui pourrait rendre possible l'utilisation d'une méthode isotopique, comme l'Uranium Thorium, pour la datation.
Source:
- Past Horizons: "New C14 technique helps date Australian rock art"
Dernières découvertes sur l'Art Rupestre:
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